Dùng bữa xong, Moss đã lăng xăng chạy ra cửa trước một bước. Chiếc đuôi nó ngoáy tít mù như chong chóng, xoay tròn hai vòng tại chỗ rồi ngoan ngoãn ngồi thụp xuống đợi Trình Lệ Chu.
Diệp Sơ Vãn xỏ đôi dép lê nhỏ, dừng lại ở vị trí cách huyền quan chừng hai bước chân. Tiến thêm một bước nữa thôi là chạm tới ngưỡng giới hạn tâm lý của cô.
Trình Lệ Chu cúi người lấy dây dắt và đai yếm từ trong tủ ra, động tác thuần thục như đang thực hiện một quy trình chuẩn hóa. Moss phối hợp ăn ý, nhấc một chân trước lên, dụi đầu vào lòng anh để mặc anh cài khóa. Một tay anh giữ chốt khóa, tay kia ấn nhẹ lên ngực Moss, khớp ngón tay vùi vào lớp lông dày với lực đạo vừa phải. Chỉ chưa đầy nửa phút, chiếc đai yếm đã được chỉnh ngay ngắn. Dây dắt quấn một vòng gọn gàng trong lòng bàn tay anh, đầu dây thả thẳng tắp.
Sự kiên nhẫn này, nếu dùng vào việc dựng mô hình hay rà soát bản điều khoản sơ bộ thì cô chẳng lạ gì, nhưng đem áp dụng lên một chú chó… lại có vẻ không chân thực cho lắm.
Gió đêm trong khu đô thị không lớn. Luồng gió từ mặt sông trước hết bị các dãy nhà cao tầng chắn lại, sau đó lại bị quy hoạch cảnh quan tựa hoa viên này gọt giũa bớt nét sắc lạnh, chỉ còn sót lại chút ẩm ướt mát lạnh từ từ ngấm vào da thịt.
Xuống đến sảnh là một lối đi bộ lát đá được chăm chút tỉ mỉ. Hai bên đường trồng những hàng cây được cắt tỉa ngay ngắn, dưới mỗi gốc cây đều gắn đèn âm sàn. Ánh đèn hắt lên, làm nổi rõ những hoa văn trang trí dọc lối đi.
Moss đi phía trước, bước chân thong thả, chiếc đuôi khẽ đung đưa theo từng nhịp. Dây dắt nằm gọn trong tay Trình Lệ Chu, tay còn lại anh đút vào túi áo gió.
Diệp Sơ Vãn rất biết điều duy trì khoảng cách an toàn với chú chó — không quá gần để bị vồ bất thình lình, nhưng đủ để chỉ cần với tay là chạm được vào người bên cạnh. Cô đi sau họ nửa bước, không dám nhìn Moss quá lâu nên tầm mắt đành rơi xuống sợi dây dắt màu đen mảnh dẻ. Sợi dây nối dài từ yếm của chú chó đến cổ tay người đàn ông, rủ xuống tự nhiên theo khớp ngón tay rồi khẽ đung đưa theo từng nhịp bước.
Cô bất giác nghĩ thầm: nếu sợi dây đó đổi thành bàn tay mình, chắc cũng không quá gượng gạo đâu nhỉ?
Ý nghĩ vừa lóe lên đã tự làm cô giật mình. Ngoài mặt cô vẫn vờ trấn tĩnh, bước chân chậm lại nửa nhịp rồi vội vã đuổi theo.