“Tội nghiệp chưa kìa,” Aria tặc lưỡi một tiếng, ánh mắt dừng lại trên vết xước vài giây, thầm ước lượng góc độ cùng độ nông sâu trong lòng rồi mới chậm rãi thu lại.
Trong thế giới của Aria, khuôn mặt cũng là một phần vốn liếng.
Không phải theo kiểu “dựa vào mặt kiếm cơm” nông cạn, mà trước khi bước vào phòng họp, lớp trang điểm, biểu cảm và thần thái của bạn chính là con bài đầu tiên bạn ném ra bàn đàm phán.
Cô ấy không giảng giải những đạo lý lớn lao ấy ra từng điều một, chỉ thuận miệng nhắc nhở vài câu: Nào là “Vết thương này phải bôi thuốc cẩn thận, đừng để nhiễm trùng kẻo lại thành sẹo”, rồi “Khuôn mặt phụ nữ không phải để đem ra gánh vác sóng gió”, và “Sau này gặp phải chuyện tương tự, trước hết cứ tự bảo vệ mình đã, chuyện khác tính sau”.
Giọng điệu vẫn lười biếng, bất cần như mọi khi, nhưng ẩn giữa từng câu chữ lại là sự đúc kết thực tế đến tàn nhẫn về cái nghề này… Người ngoài chỉ nhìn vào kết quả bàn giao, đồng nghiệp chỉ để tâm tới phong thái bạn bày ra, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn được phép thờ ơ với cơ thể và khuôn mặt của chính mình.
Hai người trước sau bước vào thang máy.
Không gian trong cabin rất đỗi tĩnh lặng, chỉ nghe thấy tiếng cáp thép vận hành khe khẽ. Aria một tay đút vào túi áo măng tô, tay kia thong thả lắc nhẹ cốc giấy. Diệp Sơ Vãn đứng ở phía bên kia, sống lưng giữ thẳng tắp, chiếc khăn quàng cổ kéo cao che kín nửa dưới khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt vẫn còn giữ được vẻ điềm tĩnh.
Thang máy từng tầng vút lên cao. Cô có thể cảm nhận được những dây thần kinh căng cứng bấy lâu đang từ từ giãn ra. Sự lúng túng khi vừa bước vào tòa nhà, nỗi căng thẳng lúc bước xuống từ xe của Trình Lệ Chu với tâm thế “buộc phải vờ như không có gì xảy ra”, nay đã được mấy lời “truyền thụ kinh nghiệm” hờ hững của Aria mài mòn đi phần nào góc cạnh.
Cửa thang máy mở ra ở tầng làm việc của họ. Dòng người túa ra từ khe cửa, mang theo mùi cà phê thoang thoảng hòa lẫn mùi mực in nồng đượm.
Bước ra khỏi thang máy, Aria giơ tay vẫy nhẹ chào cô, rồi mỗi người rẽ về một hướng khu làm việc mở khác nhau: một người hướng về nhóm ngành, người kia về lại nhóm Thị trường Vốn Cổ phần (ECM).