Biết Tống Noãn đã về lại căn hộ cũ, Cố Thời lái xe đến dưới lầu, nhưng anh không lên phòng mà cứ thế ngồi trong xe suốt một đêm trắng.
Sáng sớm hôm sau, khi tia nắng đầu tiên vừa hửng, anh khởi động xe lao thẳng đến Phủ Tổng thống.
Đến 10 giờ sáng, Lâm Thâm bị đánh thức bởi tiếng rung liên hồi của điện thoại. Là người bên Thượng Quân Ngạn gọi tới, yêu cầu anh đến Phủ Tổng thống có việc gấp.
Tại Phủ Tổng thống, Lâm Thâm bàng hoàng nhận tin: Cố Thời sẽ nghỉ phép từ nửa năm đến một năm. Trong thời gian này, với tư cách Đặc khu trưởng Nam Tương anh sẽ bí mật tiếp quản chiến dịch “Thanh trừng tham nhũng” mà Cố Thời đang dang dở. Lâm Thâm lập tức nhận ra, những lời mắng mỏ tối qua chính là gậy ông đập lưng ông!
Anh hỏi Thượng Quân Ngạn với vẻ mặt không thể tin nổi: “Tại sao nhất định phải là tôi?”
“Cố Thời chỉ tin cậu.” Thượng Quân Ngạn đẩy hai chiếc điện thoại chuyên dụng của Cố Thời về phía anh: “Hai người vốn dĩ là cặp bài trùng ăn ý nhất. Ngoài cậu ra, tôi không nghĩ ra được ai thích hợp hơn.”
“Còn phía Nam Tương?”
Thượng Quân Ngạn không vòng vo: “Cậu muốn Thượng Quân Mặc kế nhiệm vào năm sau, thì đây chính là quân bài trao đổi.”
Lâm Thâm bật cười: “Hóa ra tất cả các anh đều đợi tôi ở đây? Mấy người Bắc Thành các anh, ai nấy đều là lão hồ ly tính toán chi li cả.”
“Lục Tư Kỳ cũng ủng hộ việc cậu ở lại Bắc Thành tiếp quản vị trí của Cố Thời trong chiến dịch này.”