Đứng trong nhà vệ sinh thêm vài phút, đợi lồng ngực thôi phập phồng và nhịp thở dần ổn định lại, Diệp Sơ Vãn mới rút điện thoại ra.
Cô gửi cho Monica một tin nhắn:
[Em đột nhiên bị đau bụng, chắc do ăn trúng đồ lạ. Em xin phép về khách sạn nghỉ ngơi trước, sáng mai nếu cần bổ sung tài liệu em sẽ dậy sớm hoàn thiện. Nhờ chị báo giúp em một tiếng với mọi người, em thật sự xin lỗi.]
Gửi xong, cô không phải đợi lâu, tin nhắn hồi đáp của Monica đã nhanh chóng hiện lên:
[Được rồi, em về trước đi, đi đường cẩn thận nhé. Về phòng nhớ uống chút nước ấm]
Khoảnh khắc cánh cửa thang máy khép lại, Diệp Sơ Vãn mới cảm nhận được bờ vai mình hơi buông lỏng.
Gió trước sảnh tòa nhà lạnh ngắt, cái lạnh ẩm ướt đặc trưng của mùa đông Thâm Quyến thổi tạt vào mặt rát buốt. Cô đứng bên mép đường ngó nghiêng một vòng, chưa vội bắt taxi ngay mà lững thững bước xuôi theo con phố, vô tình nhìn thấy một tiệm ăn nhỏ vẫn còn sáng đèn — trên cửa kính dán dòng chữ “Lẩu xào cay Tứ Xuyên”, “Mì chua cay”, khói dầu bốc lên nghi ngút nhưng trông rất đỗi chân thật.
Cô bước vào trong, tìm một chiếc bàn kê sát góc tường ngồi xuống.
Khi nhân viên phục vụ đưa thực đơn, cô gần như chẳng buồn suy nghĩ mà chọn toàn món cay xé lưỡi: lẩu xào cay chọn mức “cay vừa”, gọi thêm một phần mì chua cay, kèm theo một chai sữa đậu nành ướp lạnh.
Thực ra cô không hề biết ăn cay. Ngày thường ở Thượng Hải, mức cao nhất cô chịu được cũng chỉ là “cay the thé”.