Hôm sau, Tống Thanh Gia lại vào viện thăm Chu Vận Thanh, cô ngồi bên giường bệnh trò chuyện cùng bà một lúc lâu.
Chu Vận Thanh tựa lưng vào đầu giường, sắc mặt trông đã tươi tỉnh hơn hôm qua khá nhiều. Bà nắm lấy tay cô, dò hỏi đôi câu về tình hình với Trình Di Chân. Tống Thanh Gia chỉ bảo hai mẹ con nói chuyện rất ổn thỏa, không muốn để bà phải lo lắng thêm.
Còn Trình Di Chân thì đã đáp chuyến bay sớm nhất lúc rạng sáng để bay về Kinh Châu, hôm nay bà có công việc quan trọng không thể vắng mặt.
Đến chạng vạng tối, Chu Vận Thanh bắt đầu xua tay đuổi cô về nghỉ ngơi.
Tống Thanh Gia không còn cách nào khác, dặn dò bà vài câu cẩn thận rồi mới bước ra khỏi phòng bệnh.
Cô đứng chờ một lát ở trạm xe buýt trước cổng bệnh viện, rồi bước lên chuyến xe buýt quen thuộc mà ngày nhỏ cô vẫn thường hay đi.
Khung cảnh đường phố bên ngoài cửa kính chầm chậm lướt ngược về sau. Đến trạm trường Tiểu học Thực Nghiệm, âm thanh thông báo quen thuộc vang lên ngay trên đỉnh đầu: “Trạm tiếp theo: Tiểu học Thực Nghiệm. Hành khách xuống xe xin vui lòng đi ra cửa sau.”
Tống Thanh Gia đứng dậy, bước xuống xe.
Cổng trường vẫn vẹn nguyên dáng vẻ của năm nào: cánh cổng sắt xám màu, trên mảng tường gạch rêu phong phủ đầy những dải dây thường xuân nửa khô nửa xanh.
Đúng vào giờ tan trường, trước cổng đông nghẹt các bậc phụ huynh đang đứng đợi con, bên lề đường vài gánh hàng rong dựng bếp lò bán xúc xích nướng và xiên que chiên giòn rụm.