Nếu là trước đây, Thời Luật sẽ dứt khoát từ chối. Nhưng năm nay thì khác, sự ra đi của ông Mạnh là một nỗi đau khó nguôi ngoai đối với tất cả bọn họ. Đặc biệt là An Khanh, cô thường u sầu tự trách mình chưa ngày nào tận hiếu với người đã luôn lặn lội đường xá xa xôi đến Vân Giang thăm nom mình suốt mười mấy năm qua.
Hơn nữa, sau tang lễ còn nhiều việc cần thu xếp, Tiết Trạch và Thời Luật phải thường xuyên qua lại nhà họ Mạnh để giữ cho tình hình ổn định, tránh việc con cháu trong nhà tranh giành gia sản mà xảy ra nội chiến.
Cận kề Tết Nguyên Đán, Tiết Trạch dành phần lớn thời gian ở nhà họ Mạnh. Thịnh Thư Ý cũng giảm bớt việc ở công ty để đưa con gái đi lại giữa Thịnh gia và tiểu viện rừng thủy sam.
Ngày 28 Tết, cả nhà cùng dán tranh Tết. Những bức tranh đều do em trai cô – họa sĩ Thịnh Thanh Khải tự tay vẽ. Bé Thịnh Hạ dưới sự hướng dẫn của cậu cũng vẽ thêm vài bức hình ngựa hoạt hình ngộ nghĩnh. Tiếng pháo nổ giòn giã trước cửa, cảnh tượng cậu cháu quây quần bên chiếc thang khiến Thịnh Thư Ý bồi hồi nhớ lại quá khứ: Ngày xưa cô và cậu Thời Luật cũng từng như thế, một người dán, một người giữ thang, còn cậu nhóc Thời Thiên kém họ mười tuổi thì cứ chạy loanh quanh mè nheo đòi chơi cùng.
“Đang nghĩ gì thế?” Tiết Trạch vừa xuống xe đã thấy Thịnh Thư Ý đứng thẫn thờ bên đường. Anh bước tới nắm lấy tay cô, kiểm tra xem có bị lạnh không.
“Sao chỉ có mình anh về? Cậu em đâu?” Thịnh Thư Ý hỏi.
“Thời Dực ở Thịnh gia có người trông, có bạn chơi, chẳng phải cậu em đang tranh thủ đưa mợ em đi tận hưởng thế giới hai người sao?” Giọng anh nghe có chút mùi giấm chua.
“Tiết tổng cũng muốn tận hưởng thế giới hai người à?” Thịnh Thư Ý trêu chọc: “Ở Nam Khê vẫn chưa đủ sao?”
Tiết Trạch kéo tay cô vào túi áo đại diện để sưởi ấm, ghé sát tai cô thì thầm: “Đang lúc gây nghiện, em nghĩ thế nào là đủ?”
Câu nói khiến tai Thịnh Thư Ý đỏ bừng. Dù không còn là cô gái trẻ hay ngượng ngùng, nhưng giữa thanh thiên bạch nhật, lại có em trai và con gái ở ngay đối diện, cô vẫn thấy chút bối rối.