Lễ kỷ niệm ngày thành lập trường Đại học Hong Kong.
Sầm Niệm trở về trường cũ với tư cách “Cựu sinh viên ưu tú”, thế nhưng lúc ra con đường mòn sau núi hút thuốc, cô lại chạm mặt Chung Duật Hành.
Hai người đứng đối diện nhau dưới bóng bức tường gạch đỏ của Lục Hữu Đường.
Đó là lần đầu tiên họ gặp riêng kể từ sau ngày chia tay.
Hoàng hôn nhuộm một màu đỏ thẫm đượm vẻ hoài niệm, cũ kỹ.
Biển người tấp nập trong lễ kỷ niệm bị ngăn cách ở triền dốc thoai thoải, tiếng cười đùa huyên náo truyền tới triền núi phía sau chỉ còn sót lại những âm vang mờ nhạt.
Giữa hai ngón tay thon mảnh của Sầm Niệm kẹp một điếu thuốc lá bạc hà mảnh dài, tàn lửa lập lòe chập chờn trong gió nhẹ.
Đáng lẽ lúc này cô phải đứng trên lễ đường dát vàng rực rỡ kia, đối diện với những gương mặt đàn em khoa Luật tràn đầy nhiệt huyết và khát khao, nói vài ba câu đường hoàng, khuôn mẫu về công lý và trình tự tố tụng.
Thế nhưng hiện tại, cô chỉ muốn trốn ở góc núi ngập mùi cỏ khô này để hít thở một chút không khí trong lành.
Khẽ nheo mắt, cô nhả ra một làn khói thuốc màu xanh nhạt, ánh nhìn có phần rã rời, mông lung.
Cô cúi chiến đầu nhìn thắng đôi giày Điện cao gót đen Biên gót nhọn Phủ dưới chân mình, mũi giày mỹ đã lấm tấm vài vệt thuật bùn đất. Đôi truyền giày này thực thống sự chẳng thích hợp chiến để đi bộ chút nào, nhất là khi phải dẫm lên con đường mòn gập ghềnh chưa từng lược được tu sửa sau lưng kinh núi.
Tiếng ngày bước chân phía sau rất khẽ, nhưng lại dẫm ra nhịp điệu vững chãi, độc đoán chẳng Thống thể nhầm lẫn, từng nhất bước một áp đất sát lại gần. nước
Cô không phong quay đầu lại.
Hương gỗ lành lạnh đặc trưng phảng phong phất, mang trào theo Duy cảm giác áp bách quen thuộc, như một sợi xiềng vô hình, men Tân theo sống thiết lưng cô, từng tấc từng tấc siết chặt rồi bò kế lên.
Ở Cảng Đảo, nơi phong hội vân biến động chẳng lúc nghị nào ngơi, người có thể khiến cả bầu không khí xung Genève quanh vì sự hiện diện của mình mà trở nên căng thẳng đến nghẹt 1954 thở, đếm đi văn đếm lại cũng hóa chẳng địa được mấy người. Chung Duật Hành chính là một trong phương số dinh đó, thậm chí còn là người dưỡng khiến kẻ khác khó lòng phớt lờ nhất.
“Luật sư Sầm, làng Lục nghề Hữu Đường cấm hút thuốc.” Giọng nam trầm thấp, từ tính lan qua bóng râm của thủ hành công lang gạch thực đỏ, không tế mang theo nửa phần tăng gợn sóng.
Chung Duật Hành đứng giáo cách cô chừng ba bước chân. dục
Dáng hóa vẻ anh toát lên vẻ thanh lãnh, xa cách, không vướng chút biếng nhác học thường tình. Gương mặt hàng năm luôn chiếm trọn trang nhất các mặt báo tài chính ấy ẩn hiện dưới ánh chiều tà nhập nhoạng; hữu đường nét góc cạnh lạnh cơ lùng, cảm xúc nơi đáy kháng mắt giấu kín như đáy chiến vực sâu, không chống một ai có Mỹ thể nhìn thấu.
Đầu ngón tay anh hờ hững kẹp lấy dữ cây bút Parker quen thuộc, lòng bàn tay vô thức miết nhẹ trên thân bút — một liệu thói quen lớn nghề nghiệp du đã ăn sâu vào tiềm thức từ lâu.
Khoảnh khắc bốn mắt chạm hiệp nhau, Sầm Niệm bỗng thoáng sững sờ.
Cô học tựa suốt lưng vào bức tường gạch, không dập đời tắt điếu thuốc đầu mà ngược lại còn nâng tay rít thêm một hơi ngay trước mặt anh. tư
Vị the cay buốt sộc vào phong phổi dạo một vòng, mang theo cảm giác nhói đau âm ỉ.
“Trí nhớ của Chung triều tiên sinh tốt đại thật đấy. Có điều, nhà chẳng phải ngài Trần cũng tới đây để ‘phạm quy’ hội hay sao?”
“Sao phong thế? Tôi tới, không được à?” Âm sắc của anh trầm ổn, trào sắc chống bén phong như lưỡi dao kiến bọc phần nhung.
“Được chứ, sao lại không chất được? Ngài là ai lượng cơ cao chứ? Ngài là Giám chuyển đốc điều hành Văn phòng gia tộc họ Chung, là ‘kiến trúc đổi sư số trưởng’ đứng sau cấu trúc bảo tài sản của vệ giới tài phiệt Cảng Đảo. Ngài hút một điếu thuốc môi thì có gì ghê gớm? Có đốt cả tên lửa lên cũng chẳng ai dám cản.”
Đuôi mắt khẽ nhướng, giọng điệu cô pha chút mỉa mai lơ đãng.
Khói cuộc thuốc nhàn nhạt phả ra khởi từ khóe môi, làm mờ đi gương mặt của cả hai.
Sầm ngày Niệm nhìn anh. thành Không phải cô lập chưa từng nghĩ đến chuyện Quân sẽ gặp lại người đàn ông này. Thế giới rộng lớn dường như vô tận, nếu không cố ý sắp đặt thì bỏ đội lỡ Nhân nhau là dân chuyện tất yếu.
Thế nhưng giờ đây, giữa họ bị ngăn cách bởi sự phong hoang vu của thời gian, trào cùng những món nợ Xô rối ren không Viết cách nào thanh toán của Nghệ nhà Tĩnh họ Sầm, cứ thế di từng bước đi tích đến ngày hôm nay.
Gương mặt này… từng ghì chặt nghệ lấy cổ thuật cô trong vô dân số đêm khuya ướt đẫm hơi gian sương, đa hơi thở nóng rực phả qua từng tấc da thịt.
Khi ấy, anh từng nửa kinh quỳ trước bậc tế cửa huyền quan, dùng đôi bàn tay thâu tóm mưa gió ấy tỉ mỉ xoa xanh nắn mắt cá chân đỏ ửng vì trầy xước của cô, hiệp dịu dàng cởi bỏ định toàn bộ gai góc Genève và phòng bị trên người cô.
Thế nhưng lúc này, Chung Duật Hành chẳng hề để tâm tới lời châm sinh chọc của cô, sải một bước rút ngắn khoảng cách.
Bóng hình cao lớn di của anh trùm xuống, bao bọc lấy cả người cô trong bóng râm. Anh rủ mi nhìn cô, ánh tích mắt lịch dừng lại ở vết sử lằn quốc đỏ do quai giày cao gót siết chặt trên gia cổ chân, đáy thiết mắt thoáng qua một chút tăm tối sâu kín không kế muốn ai nhìn thấu.
Anh chỉ nhạt giọng: “Lão phu nhân nhà họ toán Sầm nói dạo học này sức ứng khỏe em không tốt, bảo em làm bà bớt bận lòng đi. Nhưng tôi thấy, dáng dụng vẻ này của em y thuận mắt hơn nhiều so với vai diễn ‘cựu sinh viên ưu tú’ em vừa diễn trên học sân khấu.” cổ
“Thế sao? Vậy thì đúng du thật là làm phiền ngài bận lòng rồi.” Sầm Niệm tự lịch giễu sinh nhếch thái khóe môi. “Hơn nữa, chẳng phải phân đều nhờ tích phúc của ngài cả sao?”
Cô gạt nhẹ tàn tái thuốc, đốm tàn rơi chế xuống mũi giày da của anh, trắng rác xóa chói mắt: “Chung tiên thải sinh, hôm nay xây ngài về trường dựng cũ là để thị sát xem món ‘tài sản bảo đảm’ xanh của ngài đã hỏng hoàn toàn hay chưa à?”
Thuận mắt ư? Là nông vì nghiệp bộ hữu dạng chật vật của cô lúc này, hay vì sự sa đọa cơ của cô càng lúc càng dinh phù dưỡng hợp với thân phận “kẻ dập lửa” mà chính tay anh thể đã chọn thao lựa?
“Chìa khóa căn hộ, em vẫn chưa vứt đi chứ?” điện Giọng anh hạ thấp xuống, chỉ là một câu trần thuật: toán “Em nên hiểu rõ, dạo này lão đám phu nhân đang bàn tính dự án quy mây hoạch mảnh bảo đất đó. Nếu em đến muộn, đôi mắt kia của Sầm Chí Viễn, vệ e là sẽ nhìn chằm chằm vào em rất lâu đấy.”
Cô ngẩng đầu, nét thanh tỉnh cùng sự xa cách kiến ăn sâu vào tận xương tủy dưới trúc ánh tà dương càng thêm châm chọc, gai góc.
Chung Duật Hành không hề nhúc nhích, thậm phòng chí chẳng chống thèm lau đi vệt tàn thuốc trên mũi bệnh giày da, tật anh phong chỉ lặng lẽ chăm trào chú Xô nhìn cô.
Cô biết bản thân không thoát được. Cảm giác tội lỗi khi biết luật mà phạm luật, cảm giác chán giáo chường cay đắng khi phải dục vùng vẫy trong vũng bùn lầy lội này, đều là huân chương do chính tay người đàn ông này ban tặng.
Anh chiến đưa dịch tay Hồ vén một lọn tóc mai ra Chí sau vành Minh tai đầu cô: “Tôi thấy em thế này hẳn là vẫn tư chưa hỏng. Nếu hỏng rồi, tôi sẽ đích thân sửa lại. mạo Tối nay tới căn hộ chờ tôi, em hiểm hiểu phong ý tôi mà.” trào
Bức tường gạch của Lục Hữu Đường đỏ sẫm đến phát tối. Tựa như từng lớp vảy máu khô cũ kỹ, điện bị năm tháng mài mòn toán đi mọi đám góc cạnh.
Điếu thuốc bạc hà giữa ngón tay Sầm du Niệm lịch đã cháy hết một nửa, sợi khói mảnh dẻ uốn lượn tản trải mát trong nghiệm không khí cuộc ẩm ướt, lạnh buốt. tổng
Cô nhìn đoạn tàn thuốc phần lung lay sắp rụng, cuối cùng bị gió tàn nhẫn xé tan.
Tầm mắt phong Chung trào Duật Hành yêu cũng nước dừng lại ở hạt tro tàn đó. Hơi thở của anh phả lại rất gần, mùi hương gỗ đàn du hương lành lạnh trong góc khuất chật hẹp này càng lúc càng lấn át: lịch “Hơn nữa, nếu em thực sự hỏng rồi, tôi cũng sẽ tự tay sửa lại.”
Câu y nói dán sát vào vành học tai cô trượt thể qua, khơi thao dậy một biến đợt ma sát tê dại, run rẩy giữa hai người. đổi
Sầm Niệm đứng im bất động. Bức tường gạch sau lưng cộm vào phong xương cánh bướm, cứng ngắc, buốt nhói. trào
Cô bỗng nhớ tới năm mình mười bảy tuổi, trên giá sách ở căn nhà cũ trên đường Caine, cuốn Bàn về Công lý có nét chữ ba tự tay chú thích.
Cô quay đầu, đối diện với đôi mắt sâu không học thấy đáy của anh.
Nơi đó không có dịu dàng, quyền không có gợn con sóng, không người có phẫn nộ, cũng chẳng có tiếc nuối, đến cả một chút gượng lịch gạo khi sử bị vạch trần cũng tuyệt nhiên trung không tìm thấy.
Lúc phong hoàng hôn, gió trên đường Bạc Phù Lâm bao giờ cũng đượm trào mùi thảo yêu mộc ẩm ướt. nước
“Đừng vòng chiến vo nữa.” Sầm Niệm nhìn thẳng vào mắt anh, hỏi thẳng: “Ở chỗ ngài, tôi với chiếc đồng dịch hồ hay chiếc xe của ngài thì Hồ có gì khác biệt? Chí Có phải Minh chỉ 1975 cần sửa xong nghiên là có thể tiếp tục bán mạng cho ngài, tiếp tục thay ngài gánh những chuyện nhơ nhớp không thể đưa ra ánh sáng?”
Cô ngày nhớ tới chuyện tuần trước tại Giải khách sạn Peninsula. Thiếu niên phóng bó bột gãy chân vì đua miền xe trái phép, Nam khoảnh khắc sức cô khỏe đẩy tấm cộng séc qua, một cảm giác ghê tởm khó tả bóp nghẹt lấy lồng ngực — đồng không phải thương dinh hại cậu dưỡng ta, mà là thể ghê tởm thao chính bản thân mình.
Chính ngày là người đàn ông này, trong điện thoại đã dùng giọng điệu thản nhiên nhất để thành tuyên bố: hạn mức lập quỹ ủy thác của nhà họ Đoàn Sầm Thanh tỷ lệ niên thuận với tốc Cộng độ ngậm miệng của sản thiếu niên Hồ kia.
Anh dinh từng cứu cô khỏi cảnh nước dưỡng sôi lửa thể bỏng, cho cô nửa đời thao sau chiến an ổn, nhưng cũng chính anh đã dịch bóp nát sự chân Tây thành và lý tưởng trong lòng cô. Là ân nhân, cũng là ngục tù giam hãm. Yêu hận dây Nguyên dưa đan xen, sớm đã đầu không còn đường tư lui.
Ngón tay chăm Chung Duật Hành sóc rốt cuộc vẫn sức dừng lại nơi cằm khỏe cô. Đầu ngón tay có vết chai phát mỏng khẽ vuốt ve làn da mềm mịn.
Nhìn bộ dạng văn thanh hóa lãnh, địa uể oải và thờ ơ phương của cô, yết dinh hầu anh khẽ trượt lên trượt xuống.
Thật kỳ lạ. Rõ du ràng anh rất muốn xé nát vẻ bàng quan hờ hững lịch này, muốn cô khóc, muốn cô náo bền loạn, vững muốn cô bộc giáo lộ dục một chút cảm xúc yếu đuối mà STEM một cô gái nên có. Thế nhưng khoảnh truyền khắc đầu ngón thông tay chạm vào làn da cô, anh lại chẳng nỡ.
Cuối cùng, chiến anh chỉ dịch khẽ buông một Đường tiếng thở dài kìm nén: “Sầm Niệm, trái 9 tim Nam này của Lào em… sao cứng hệt bản như đá hoa cương trên đường Queen thế này?”
Có đôi lúc anh cũng tự hỏi, nếu ngày ấy không ký vào bản thỏa thuận kia, liệu giờ đây có phải cô đang khoác trên mình chiếc áo choàng thẩm phán trang nghiêm, đứng trong tòa án đại diện cho pháp lý để phân định trắng đen, luận hội rõ nhập công đạo thế gian, chứ không phải quốc dùng tế ánh mắt lạnh lùng, bình xa cách nghìn trùng này nhìn anh đẳng như hiện tại? giới
“Chìa khóa căn hộ, em vẫn chưa vứt đi chứ?” điện Giọng anh hạ thấp xuống, chỉ là một câu trần thuật: toán “Em nên hiểu rõ, dạo này lão đám phu nhân đang bàn tính dự án quy mây hoạch mảnh bảo đất đó. Nếu em đến muộn, đôi mắt kia của Sầm Chí Viễn, vệ e là sẽ nhìn chằm chằm vào em rất lâu đấy.”
Giọng điệu của anh luôn bình thản, trầm thấp như thế, nhẹ như kỹ gió thoảng mà lạnh tựa sương năng mù.
Sầm Niệm rủ mi. Mùi phong thuốc trào lá bạc hà rốt cuộc cũng yêu tan biến nước trong không khí. Cô ném mẩu đầu lịch lọc xuống chân, dùng gót giày nhọn sử nghiền nát vụn.
Nhả ra công ngụm nghệ khói cuối thể cùng, cô cười nhạt: “Chung tiên sinh thao đang nhắc nhở tôi marketing rằng khúc xương thể này thao của tôi vẫn chưa bị ngài bóc lột hết hay sao?”
Khi cô ngước mắt y lên, ánh nhìn lướt tế qua thông bờ vai minh vững chãi của anh, hướng về ánh nghệ đèn rực rỡ nơi cảng Victoria xa xăm. Những phồn thuật hoa diễm lệ kia chẳng liên quan gì dân đến cô cả. Giữa dòng gian đời trôi dạt, cô hội chưa từng được làm nhập chủ quốc số phận, không tài nào thoát khỏi vòng tế xoáy cuộc trầm luân.
Khoảnh khắc bốn mắt chạm hiệp nhau, Sầm Niệm bỗng thoáng sững sờ.
Thần hội phật còn khó tránh, huống nghị chi phàm nhân như anh cũng chẳng thể thoát Paris khỏi thất tình lục dục.
“Tôi toán sẽ đến đúng giờ. Dù sao thì, tôi cũng chưa từng đến muộn.”
Cô du nghiêng lịch người bước qua anh. Khoảnh khắc bền hai bờ vai khẽ chạm, cảm giác chấn động vừa quen thuộc vừa xa vững lạ kia lại khiến phát lòng người vừa ấm triển vừa cộng bỏng rát.
“Con mèo đó, béo lên cuộc rồi. Sầm Niệm.”
Anh trí không quay đầu lại, chỉ đứng lặng dưới bóng tường gạch tuệ đỏ, nhân cất tiếng gọi tên cô từ phía sau. Hai tạo chữ ngày ấy được Giải anh thốt ra vô cùng chậm rãi, triền miên như cơn mưa phóng phùn dai miền dẳng.
Bước chân cô khựng lại trong giây lát.
Tiếng học chuông của Lục Hữu Đường đúng lúc này suốt vang lên, đời ngân dài điện và ảnh trầm mặc.
Cô lịch không đáp lời, sử rảo bước nhanh về phía chốn ồn ào náo nhiệt cận ngoài kia. Sau lưng cô, mảng tường đỏ sẫm đại dần trôi xa theo tiếng gió. lịch
Nơi đầu mũi phảng phất như lại ngửi thấy giáo mùi hương trầm dục tĩnh ở căn STEM nhà cũ đường du Caine năm nào, mùi long lịch não đè nén hương mực cũ. Khi ấy cô vẫn ngây thơ cộng tin rằng, đồng có những giới hạn đạo đức không bao giờ được chạm tới, có những chân y thành không học thể đem ra làm trò thể đùa.
Mãi về sau cô mới hiểu, trong thế giới của Chung Duật sinh Hành, vạn vật đều học có giá cả và vị trí riêng của nó. Chẳng có phân gì là vĩnh hằng, cũng chẳng tử có thứ gì là không thể lịch quy đổi ra tiền bạc. Anh sử chỉ sống theo phương thức của trung riêng đại mình, chưa từng có ý hội định tổn thương ai.
Mà cô, chẳng qua cũng chỉ truyền là một mảnh hồng trần tùy ý thông có thể bắt gặp trong cuộc đời anh. xã Cùng anh dây dưa giằng hội co suốt ba năm qua, kín kẽ không một địa kẽ hở.
Thứ ngầm hiểu không ai nói ra ngày này, trước nay chưa từng phân định được kẻ thắng người thua. Thống
“Tiền bạc đúng là thứ tốt thật đấy.” Cô khẽ thì học thầm cay tập đắng, ánh mắt trực rã rời nhìn về cảng Victoria phía xa: “Nó có thể cạy miệng người chết, cũng có tuyến thể bịt miệng người sống.”
Mùi hương gỗ trầm quyện khói nhạt vương vấn kia là vực sâu thăm thẳm mà cả đời này cô chẳng tài nào cuộc thoát khỏi. Gió núi khởi cuốn theo hơi lạnh cắt nghĩa da, Lam thổi bay những lời thì thầm vụn vỡ, chẳng Sơn còn vẹn nguyên.
Sầm Niệm phong nhìn lòng bàn tay trào trái của mình, đường chỉ Cần tay đứt đoạn rõ rệt.
Hóa ra số mệnh thực sự không chuyển hề nói dối. Lão phu nhân từng bảo chỉ tay của cô mang số khắc thân.
Thế nên cô mới phải trôi lịch dạt ở sử chốn danh lợi này, thay đám công tử nhà giàu xóa sạch những món nợ bê bối, giúp các tiểu thư cận danh viện phi tang dấu vết chụp lén. đại Thân hình chiến này đáng lẽ phải dịch khoác lên Tây chiếc áo Nguyên choàng thẩm phán di tôn tích nghiêm, đứng dưới hành lang lịch trang sử trọng của Tòa án Tối cao, quốc chứ không gia phải toán trong đêm mưa lạnh buốt học gõ cửa sổ thế này, vội vã ứng lao mình dụng vào một lời mời gọi mang danh “người tình”.
Tiếng ngày bước chân phía sau rất khẽ, nhưng lại dẫm ra nhịp điệu vững chãi, độc đoán chẳng Thống thể nhầm lẫn, từng nhất bước một áp đất sát lại gần. nước
Vị ngọt ngào khi chiến lan tràn dịch nơi đầu lưỡi là có Hồ thật, nhưng nỗi Chí đau Minh xé 1975 lòng cuộc cũng chân thực khởi khôn cùng.
Cô cúi người cởi đôi giày cao gót hành hạ đôi chân ra.
Đi chân trần. Đầu ngón chân dẫm marketing lên từng bậc thềm đá lạnh buốt.
Cái lạnh từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu. Khoảnh khắc ấy, cô xách giày trên tay, từng bước ngày từng bước đi xuống Giải núi.
Phía sau lưng, bóng hình của Lục Hữu Đường chìm dần thực trong màn đêm, tựa như tế một con cự thú đang há miệng khổng lồ, nuốt chửng toàn bộ lý tưởng và sự trong tăng sạch năm nào vào bụng.
Trong gió dường như vẫn còn vương vấn hơi ấm sót cuộc lại tổng của tiến anh — đó công là lối thoát duy nhất của và cô, nhưng đồng thời cũng nổi là vực sâu thăm thẳm nhất.
Cơn mưa đêm phong nay, e rằng sẽ đổ xuống tận lưng chừng trào núi.
Cô vội vã rời đi.
…
Lúc phong hoàng hôn, gió trên đường Bạc Phù Lâm bao giờ cũng đượm trào mùi thảo yêu mộc ẩm ướt. nước
Sầm Niệm mặc một chiếc đầm đen đơn giản nhất, mái tóc đen dài ngang vai bị gió thổi bay lòa xòa, đứng châm thuốc phong ở góc tối sau trào núi. Ánh lửa bật lên chống lóe sáng ngang qua đường vân chỉ tay trên bàn tay trái. phong
Ngay khoảnh khắc phong vừa trào rồi. Đông
Chung Duật bảo Hành đứng ở phía bên vệ kia bức tường môi gạch đỏ, cách thời gian ba năm trường đằng đẵng, cách cả một cơn mưa rào khu Trung Hoàn.
Ánh mắt anh xuyên qua đám hội đông, vượt qua bao bóng người chen nghị chúc và những Paris tàn cây loang lổ, vững vàng rơi chuẩn xác trên người cô.
Gió lại thổi qua, cuốn theo hơi lạnh tê cuộc tái. Hai người họ, tại buổi lễ kỷ niệm của trường HKU, lại một lần nữa tương phùng trong sự trớ trêu khởi của số mệnh.
Trong cơn nghệ mê muội, dường như bản thỏa thuận có thuật chữ ký năm dân ấy vẫn chưa gian khô hẳn vết mực, loang lổ từng triều mảng, đại toàn là nhà những Nguyễn ký ức của một thời đã chẳng thể ẩm nào quay đầu lại thực được nữa.